Immigration durch Investitionen: Wie Trumps "Goldene Karte" den US-Visum-Markt verändern wird?
Alexander Lubniewski
Feb 28, 2025Am Dienstag erklärte der US-Präsident Donald Trump die baldige Einführung der „Goldkarte“ – eines neuen Programms zur Erlangung einer Aufenthaltsgenehmigung und anschließender Staatsbürgerschaft für wohlhabende Investoren. Es wird erwartet, dass die Initiative das seit 1990 bestehende EB-5-Programm ersetzen wird, das den Erwerb der US-Staatsbürgerschaft im Austausch für Investitionen und die Schaffung von Arbeitsplätzen vorsieht. Viele Details sind noch unbekannt, aber Trump und sein Team sind wie immer äußerst entschlossen und planen, das Programm bereits in zwei Wochen zu starten, ohne das Projekt im Kongress abzustimmen. Wir berichten, was über das neue Programm bekannt ist, was Investoren beachten müssen und welche Alternativen attraktiver bleiben.
Wie funktioniert EB-5 und warum war es für Investoren riskant
Das Einwanderungsprogramm EB-5 (Employment-Based Fifth Preference) bietet ausländischen Investoren die Möglichkeit, die Staatsbürgerschaft durch Investitionen in die Wirtschaft zu erlangen. Das standardmäßige Mindestinvestitionsvolumen beträgt 1,05 Millionen Dollar, in einigen Fällen kann der Betrag jedoch auf 800.000 Dollar gesenkt werden.
Dieses Geld wird in ein kommerzielles Projekt investiert, mit der Verpflichtung, mindestens 10 Arbeitsplätze zu schaffen, und der Investor erhält eine bedingte Green Card, die nach 2 Jahren in eine uneingeschränkte Dauerkarte umgewandelt werden kann, mit der Möglichkeit, anschließend einen Antrag auf Staatsbürgerschaft zu stellen.
Jährlich werden auf diese Weise durchschnittlich 10.000 Green Cards ausgestellt, einschließlich derjenigen, die für Familienmitglieder von Investoren bestimmt sind, wobei traditionell die größte Nachfrage von wohlhabenden Menschen aus Asien kommt. Zum Beispiel erhielten 2023 Investoren aus China, Indien, Südkorea, Vietnam und Taiwan mehr als 80% aller ausgestellten Visa.
Das Programm sieht keine direkten Einnahmen für den amerikanischen Haushalt vor. Die Investitionstätigkeit der Teilnehmer des EB-5-Programms erhöht jedoch die Steuereinnahmen durch das Wirtschaftswachstum, bei dem zusätzliche Arbeitsplätze ohne Kosten für die Steuerzahler geschaffen werden. Auch zahlen Investoren und ihre Familienmitglieder im Laufe der Zeit Steuern als US-Residenten. Von 2008 bis 2019 investierten ausländische Investoren über EB-5 etwa 37 Milliarden Dollar in verschiedene Projekte im ganzen Land. Trotz gewisser Erfolge des Programms wurde es wiederholt wegen Betrugs und Missbrauchs kritisiert. Zum Beispiel beschuldigte die Securities and Exchange Commission (SEC) 2016 die Leitung des Jay Peak Resorts in Vermont, über das EB-5-Programm mehr als 350 Millionen Dollar für den Bau einer Skibasis und eines Biotech-Zentrums angezogen zu haben, aber mehr als 200 Millionen Dollar davon wurden zweckentfremdet und etwa 50 Millionen Dollar wurden für persönliche Bedürfnisse des Resortbesitzers verwendet, wie der Kauf von Luxusimmobilien, Steuerzahlungen usw. Letztendlich wurden die Vermögenswerte der Täter eingefroren, aber Hunderte ausländischer Investoren wurden betrogen und standen vor dem Verlust sowohl ihres Geldes als auch der Chance auf eine Green Card. Viele erlitten schließlich Verluste.
Das Programm wurde auch wegen Ineffizienz bei der Erreichung der erklärten Ziele kritisiert. Es gab eine Lücke, die es ermöglichte, prestigeträchtige Gebiete mit EB-5-Geldern zu bebauen, indem sie formal durch Manipulation der Grenzen der Zielzonen als „depressiv“ eingestuft wurden. Infolgedessen flossen die meisten Mittel in Elite-Immobilienprojekte (Manhattan-Wohnungen, Luxushotels) und nicht in arme Regionen, wie ursprünglich beabsichtigt. Statistiken zeigen, dass bis zu 71% der EB-5-Investitionen in den Jahren 2010–2015 in den Bau- und Entwicklungssektor (Hotels, Wohnhochhäuser) gingen, oft in großen Städten und nicht in ländlichen Gebieten.
„Das EB-5-Programm... es war voller Unsinn, Vortäuschung und Betrug, und es war eine Möglichkeit, eine Green Card zu einem niedrigen Preis zu bekommen. Deshalb sagte der Präsident, dass wir anstatt dieses lächerliche EB-5-Programm beizubehalten, <…> es durch Trumps „Goldkarte“ ersetzen werden“, — sagte Handelsminister Howard Lutnick.
Der Preis für die „Goldkarte“ beträgt 5 Millionen Dollar, was mindestens das Fünffache des Mindestinvestitionsbetrags im Rahmen von EB-5 ist und wahrscheinlich zu einem deutlichen Rückgang der insgesamt ausgestellten Visa führen wird. Den Kommentaren von Trump und Lutnick zufolge impliziert der Mechanismus des Programms die Zahlung von Geld für die „Goldkarte“ direkt an den amerikanischen Staat anstelle von Investitionen in kommerzielle Projekte. Trump erklärte, dass die Aktualisierung des Staatsbürgerschaftsprogramms im Austausch für Investitionen helfen wird, das Haushaltsdefizit direkt zu bekämpfen, anstatt auf den wirtschaftlichen Effekt von EB-5 zu warten.
Am Mittwochabend fügte Donald Trump hinzu, dass die neue Initiative seines Teams helfen wird, die schnell wachsende Staatsverschuldung der USA zu reduzieren: „Eine Million Karten werden 5 Billionen Dollar bringen. Und wenn wir 10 Millionen Karten verkaufen, wären das 50 Billionen Dollar. Und wir haben 35 Billionen Dollar Schulden – das wäre also nicht schlecht“.
Im Finanzjahr 2024 erreichte das bisherige EB-5-Programm Rekordwerte: Insgesamt wurden 12.000 Visa ausgestellt. Angesichts der Tatsache, dass die Kosten für jedes Visum für den Empfänger fast um das Fünffache steigen werden, die zudem an die US-Regierung gezahlt werden müssen und nicht in Immobilien oder andere Investitionsprojekte investiert werden, erwarten Experten einen erheblichen Rückgang der Nachfrage seitens der Investoren. Wenn man annimmt, dass die Anzahl der Anträge um die Hälfte sinkt und jährlich 6.000 Visa im Rahmen des neuen Programms ausgestellt werden, würde dies dem US-Haushalt etwa 30 Milliarden Dollar an direkten Einnahmen bringen, was natürlich nicht mit den 35 Billionen Dollar Staatsverschuldung oder dem Haushaltsdefizit von 1,83 Billionen Dollar vergleichbar ist.
Was an den „Goldkarten“ interessant sein könnte und was wichtig zu beachten ist
Der amerikanische Pass gehört traditionell zu den wertvollsten der Welt aufgrund einer Vielzahl von Faktoren. US-Bürger können ohne Visum oder mit einem vereinfachten Visaverfahren etwa 184 Länder besuchen (laut Henley Passport Index 2023), darunter fast ganz Europa, Großbritannien, viele Länder Asiens, Lateinamerikas usw. Der US-Pass liegt weltweit auf Platz 7–8 in Bezug auf die „Stärke“ und wird nur von wenigen europäischen Pässen übertroffen.
Die US-Staatsbürgerschaft wird nicht nur wegen der Visafreiheit geschätzt. Es ist auch das Recht, dauerhaft im Land mit der größten Volkswirtschaft der Welt zu leben und zu arbeiten, Zugang zu einer entwickelten Finanzinfrastruktur zu haben, die Möglichkeit, die Staatsbürgerschaft an nach der Erlangung geborene Kinder weiterzugeben. Für viele Einwanderer ist der rechtliche Schutz besonders wichtig. Mit der US-Staatsbürgerschaft sind sie weitgehend vor Willkür der Behörden ihrer Heimatländer geschützt, beispielsweise vor Enteignung von Eigentum oder politischer Verfolgung. Die Ausreise in die USA wird einfach, und die Abschiebung eines US-Bürgers irgendwohin ist äußerst schwierig.
Die US-Staatsbürgerschaft hat jedoch auch eine Kehrseite, die insbesondere für wohlhabende Familien relevant ist – Steuern. Die USA sind eines der wenigen Länder, in denen das Prinzip der Besteuerung nach Staatsbürgerschaft und nicht nur nach Wohnsitz gilt. Das bedeutet, dass alle US-Bürger verpflichtet sind, jährlich eine Steuererklärung beim IRS einzureichen, egal wo sie leben, und Steuern auf Einkommen außerhalb der USA zu zahlen (mit bestimmten Abzügen, wenn Steuern im Wohnsitzland gezahlt wurden).
Für diejenigen, die nicht planen, dauerhaft in den USA zu leben, ist dies ein ernsthafter Nachteil. Ein Milliardär mit maltesischem Pass, der in London oder Dubai lebt, zahlt keine maltesischen Steuern. Ein Milliardär mit US-Pass, selbst wenn er auf den Bahamas lebt, ist formal verpflichtet, sich vor der amerikanischen Steuerbehörde zu verantworten. Es gab Fälle, in denen bekannte Unternehmer, wie Oleg Tinkov, später aufgrund von Steuern auf den Pass verzichteten und Hunderte Millionen Dollar verloren. Besonders interessant ist, dass Trump direkt erwähnte, dass das Programm auch für „russische Oligarchen“ zugänglich sein wird.
Wird das Programm gefragt sein
Für potenzielle Teilnehmer des „Goldprogramms“ könnte der steuerliche Preis der US-Staatsbürgerschaft die Vorteile überwiegen. Viele goldene Visa weltweit locken hingegen mit günstiger Besteuerung (zum Beispiel bietet Portugal den Status eines non-habitual resident mit Steuerferien für 10 Jahre, Griechenland ein Flat-Tax-Regime für Umsiedler).
Die USA sind bekannt für hohe Steuersätze auf hohe Einkommen (im Land gilt eine progressive Einkommenssteuerskala bis zu 37% sowie 20% Kapitalertragssteuer und Staatssteuern). Für diejenigen, die planen, in den USA zu leben und Geschäfte zu machen, ist dies sicherlich kein Nachteil – sie würden ohnehin als Einwohner zahlen. Für diejenigen jedoch, die den Pass eher als Versicherung betrachteten, ist dies unpraktisch.
Der US-Präsident hat jedoch bereits angekündigt, dass Inhaber von „Goldkarten“ bestimmte Steuervergünstigungen haben werden. Insbesondere werden sie keine Steuern auf im Ausland erzielte Einkünfte zahlen. Da es noch große Unsicherheiten mit dem Projekt gibt, muss man auf Details warten.
Nach Meinung von Experten der Firma Astons, die sich auf Einwanderung und den Erwerb von Staatsbürgerschaft und Aufenthaltsgenehmigung durch Investitionen spezialisiert hat, wird es der neuen Initiative des US-Präsidenten schwerfallen, mit den Angeboten traditioneller Akteure auf diesem Markt zu konkurrieren, wie Malta, Griechenland, Portugal, Spanien oder dem neuen Programm Ungarns. Angesichts der Vielfalt legaler Optionen zur Erlangung einer Green Card (Programme für qualifizierte Fachkräfte, Unternehmer, E-2-Visum usw.) ist es unwahrscheinlich, dass Investoren bereit sein werden, eine so große nicht rückzahlbare Zahlung zu leisten, bemerken sie. „Es ist zweifelhaft, dass Investoren bereit sind, das Fünffache für dieselbe Green Card zu zahlen, wenn alternative Optionen verfügbar sind. Trumps Initiative steht vor ernsthafter Konkurrenz durch bereits etablierte und zugänglichere Programme der legalen Einwanderung“, schreiben sie.
